Haaien zijn essentieel voor het behoud van de balans en gezondheid van mariene ecosystemen. Als toproofdieren reguleren ze de populaties van andere soorten, voorkomen ze overbevolking en zorgen ze ervoor dat de sterkste individuen overleven. Dit natuurlijke selectieproces helpt de biodiversiteit en de algehele gezondheid van het mariene leven te behouden. Haaien spelen ook een cruciale rol bij het behoud van belangrijke habitats zoals koraalriffen en zeegrasweiden door soorten te controleren die anders ecologische schade zouden kunnen veroorzaken. Hun aanwezigheid beïnvloedt het gedrag van prooisoorten, voorkomt overbegrazing en bevordert de groei van gezonde ecosystemen.

Haaien worden met talloze bedreigingen geconfronteerd, voornamelijk als gevolg van menselijke activiteiten. Overbevissing is een van de grootste gevaren, aangezien er elk jaar miljoenen haaien worden gevangen voor hun vinnen, vlees en andere producten. Visvangst naar haaienvinnen, waarbij haaien worden gevangen, hun vinnen worden verwijderd en vervolgens terug in de oceaan worden gegooid om te sterven, is bijzonder verwoestend. Dit heeft geleid tot ernstige afnames van haaienpopulaties wereldwijd. Bovendien verergert bijvangst, waarbij haaien onbedoeld worden gevangen in netten die bedoeld zijn voor andere soorten, het probleem nog verder. De trage voortplantingssnelheid van veel haaiensoorten maakt het moeilijk voor hun populaties om te herstellen van zulke hoge niveaus van exploitatie.

Ook de vernietiging van habitats en klimaatverandering vormen ernstige bedreigingen voor haaien. Kustontwikkeling, vervuiling en destructieve visserijpraktijken beschadigen kritieke habitats zoals koraalriffen en mangrovebossen, die van vitaal belang zijn voor haaienkwekerijen en voedselgebieden. Klimaatverandering verandert de temperatuur en chemie van de oceaan, wat gevolgen heeft voor de verspreiding van prooien en de gezondheid van mariene ecosystemen waarvan haaien afhankelijk zijn. Verzuring van de oceaan, veroorzaakt door verhoogde CO₂-niveaus, kan ook de sensorische vermogens en het gedrag van haaien beïnvloeden. Samen zetten deze bedreigingen haaienpopulaties enorm onder druk, waardoor veel soorten met uitsterven worden bedreigd.

Ondersteuning van haaienmonitoring is cruciaal voor het behoud van de gezondheid en het evenwicht van mariene ecosystemen, waar haaien dienen als toproofdieren. Haaien spelen een cruciale rol bij het reguleren van de populaties van andere mariene soorten, en zorgen voor de stabiliteit van de voedselketen. Gezonde haaienpopulaties zijn essentieel voor de veerkracht van mariene ecosystemen, wat op zijn beurt de beschikbaarheid van mariene resources op de lange termijn ondersteunt.

Bovendien levert haaienmonitoring cruciale gegevens op die helpen bij het begrijpen en beschermen van mariene omgevingen. Deze gegevens zijn essentieel voor wetenschappers en natuurbeschermers die werken aan het behoud van het delicate evenwicht van oceanische ecosystemen. Door deze activiteiten te ondersteunen, helpen bedrijven de biodiversiteit te beschermen, en zorgen ze ervoor dat mariene habitats robuust blijven en een breed scala aan soorten kunnen ondersteunen. Dit ecologische beheer is niet alleen gunstig voor het milieu, maar ook essentieel voor de voortdurende productiviteit en duurzaamheid van de natuurlijke resources waar veel industrieën op vertrouwen.

Het eerste haaienmonitoring-project in de portefeuille bevindt zich in Gansbaai, Zuid-Afrika. Gansbaai is een cruciale locatie voor de studie en observatie van grote witte haaien en andere endemische soorten, en biedt unieke mogelijkheden voor ecotoerisme en mariene onderzoek.

Je kan meedoen aan het Zuid-Afrika project door een van de volgende activiteiten te ondersteunen:

• 1 jaar monitoring van de haaienpopulatie met de White Shark- of Shark Bait-boot
• 1 jaar community outreach
• 1 jaar onderzoekspersoneel
• 1 jaar softwarevereisten (Identifin Software)