L’acidification des océans menace la vie marine car il devient plus difficile pour les organismes calcifiants, comme les mollusques et les coraux, de construire et de maintenir leurs structures de carbonate de calcium, ce qui entraîne la corrosion ou la dissolution de leurs coquilles et de leurs squelettes. L’acidification des océans peut également avoir un impact sur les organismes non calcifiants. Certains poissons, comme le saumon, ont du mal à détecter les prédateurs et les proies en raison d’une altération de la chimie du cerveau. Cette perturbation peut se répercuter en cascade sur le réseau trophique, mettant en danger les grands prédateurs, notamment les baleines et les requins, alors que les populations de petits poissons diminuent.