Déverrouiller les mystères des Ecosystèmes à Carbone Bleu
Comment l’océan impacte le cycle du carbone
Ecrit par Febe Thomas (Créatrice de Vague chez Go Ocean)
Chez Go Ocean, nous sommes super excités à l’idée d’explorer tout ce qu’il y a à savoir et à apprendre sur l’océan et ses incroyables écosystèmes. Notre passion ne se limite pas à explorer les merveilles de l’océan, mais aussi à partager nos découvertes avec vous. En les partageant, nous espérons que vous pourrez être aussi excité que nous par la partie bleue de notre planète et vous impliquer dans la protection et la restauration des océans. Dans cet article, nous vous emmenons avec nous pour explorer l’une des façons dont l’océan impacte le cycle du carbone, notamment à travers ses écosystèmes de carbone bleu.
Comprendre les Ecosystèmes de Carbone Bleu
Comme vous le savez peut-être déjà, les écosystèmes marins nous fournissent ce que l’on appelle des services écosystémiques, tels que la protection des zones côtières, le rôle de nurserie vitale pour la vie marine et le nettoyage de nos eaux. Ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que certains écosystèmes marins offrent une solution naturelle pour atténuer l’impact des gaz à effet de serre sur notre atmosphère en séquestrant et en stockant le dioxyde de carbone. C’est pourquoi certains écosystèmes marins sont souvent appelés écosystèmes de carbone bleu.
Qu'est-ce que le Carbone Bleu ?
En général, le terme « Carbone Bleu » fait référence au carbone stocké dans les écosystèmes côtiers et marins. « Bleu » fait référence au domaine marin et englobe tout, depuis les profondeurs de l’océan jusqu’aux terres côtières et aux zones impactées par les eaux salées, ainsi que les sols et les sédiments en dessous. « Carbone » désigne le carbone stocké au sein des organismes peuplant les écosystèmes marins, allant des phytoplanctons et des herbiers marins aux grandes créatures telles que les baleines. Cela inclut le carbone présent dans la biomasse vivante ainsi que celui provenant des organismes décédés intégrés au fond marin.
Dans le domaine du carbone bleu, l’accent est principalement mis sur le carbone dans les écosystèmes côtiers. Ces écosystèmes comprennent les mangroves, les marais salés et les herbiers marins, et ont été reconnus par le GIEC comme des écosystèmes de carbone bleu établis. En outre, ils sont également éligibles pour des instruments de crédit carbone bleu.
Restauration des herbiers marins – Écosse, Royaume-Uni – Seawilding
Qu'est-ce qui distingue les écosystèmes de carbone bleu ?
Au fil des années, l’accent historique mis sur les écosystèmes forestiers a entraîné une rareté de données sur le carbone bleu. Cependant, les chercheurs s’accordent largement à dire que les écosystèmes de carbone bleu, tels que les mangroves, les marais salés et les herbiers marins, à la fois séquestrent et stockent le carbone à des taux considérablement plus élevés par rapport aux écosystèmes de carbone vert. Les recherches indiquent ainsi que ces écosystèmes de carbone bleu sont jusqu’à dix fois plus efficaces pour séquestrer le dioxyde de carbone sur une base annuelle par unité de surface, comparé aux forêts boréales, tempérées ou tropicales.
De plus, ils sont environ deux fois plus efficaces pour accumuler du carbone. Cela s’explique par le fait qu’une proportion significative du stock de carbone dans les écosystèmes de carbone bleu est stockée dans des sols caractérisés par une saturation en eau et un manque d’oxygène, ce qui lui permet de rester là pendant des siècles, voire des millénaires. Les mangroves, les herbiers marins et les marais salés agissent donc comme des puits de carbone. C’est différent des forêts terrestres, où la plupart du carbone est stocké dans les matières végétales aériennes.
Cependant, lorsque ces écosystèmes côtiers sont perturbés, par exemple en convertissant les terres à d’autres utilisations, ils peuvent rapidement devenir une source de carbone. Des quantités énormes de carbone sont alors émises dans l’atmosphère une fois que les sols de carbone bleu sont exposés à l’oxygène, ce qui aggrave le changement climatique.
Explorer trois principaux Ecosystèmes de Carbone Bleu
Comme mentionné précédemment, l’accent principal concernant les écosystèmes de carbone bleu se porte sur les herbiers marins, les mangroves et les marais salés. Le portefeuille de Go Ocean comprend déjà deux de ces écosystèmes de carbone bleu de premier plan : les herbiers marins et les mangroves. Pour acquérir une compréhension plus approfondie, nous avons examiné chacun de ces écosystèmes et avons observé comment se déroule le processus de séquestration et de stockage du carbone bleu.
Le processus de capture du dioxyde de carbone de l’atmosphère, mesuré comme un taux d’absorption de carbone par an.
Le stockage à long terme du carbone dans les matériaux végétaux ou les sédiments, mesuré en tant que poids total de carbone stocké.
Les herbiers marins
Les herbiers marins se distinguent en tant que plante aquatique à fleurs et démontrent un niveau de productivité extraordinairement élevé. Bien qu’ils ne couvrent que 0,1% du fond marin dans le monde, les herbiers marins représentent jusqu’à 18% du stockage de carbone dans l’océan. La clé réside dans la structure de la plante et son interaction avec l’environnement. Comme les plantes terrestres, les herbiers marins fixent le carbone par photosynthèse, convertissant le dioxyde de carbone en biomasse. Des morceaux de la plante peuvent se détacher, y compris des feuilles, et ainsi les feuilles elles-mêmes peuvent être incorporées dans les sédiments. Les herbiers marins peuvent piéger le carbone provenant de diverses sources, y compris tout type de matière organique qui devient encapsulée. En raison de sa capacité à créer une couverture protectrice sur la matière organique piégée, le carbone est essentiellement emprisonné sous le lit d’herbiers marins lui-même et peut y rester pendant très longtemps.
Outre sa capacité de stockage à long terme, les herbiers marins sont également assez rapides dans la séquestration du carbone. Bien que les forêts terrestres puissent finalement accumuler plus de carbone au fil du temps, la restauration simultanée d’une forêt et d’un herbier marin entraînera une séquestration de carbone nettement plus importante dans un délai plus court avec les herbiers marins.
Il est important de noter que les prairies d’herbiers marins demeurent principalement non cartographiés . Partout dans le monde, les chercheurs travaillent à la collecte de données à cet égard, mais comme il s’agit d’un processus complexe, cela peut prendre un certain temps.
Source des données: Seawilding
Les mangroves
Un processus similaire de séquestration et de stockage du carbone s’applique aux mangroves et aux marais salants. Les mangroves se trouvent fréquemment à la limite entre la terre et la mer et sont des arbres résilients qui prospèrent dans les zones côtières des régions tropicales et subtropicales.
En moyenne, (nos) mangroves à Madagascar ont une capacité de séquestration de 637,29 kg de CO2 par arbre sur une période de 20 ans, dont 128,13 kg de CO2 sont séquestrés au cours des 8 premières années. En comparaison, les arbres agroforestiers à Madagascar, comme l’acacia mangium et l’eucalyptus citriodora, ont une capacité moyenne de séquestration de 833,46 kg de CO2 par arbre sur une période de 20 ans, mais ne séquestrent que 35,03 kg de CO2 au cours des 8 premières années. Ainsi, les mangroves séquestrent beaucoup plus de carbone dans un laps de temps plus court que les forêts terrestres, ce qui les rend fondamentales pour atténuer le changement climatique.
Source des données: Bôndy
Restauration de Mangrove – Majunga, Madagascar – Bôndy
Les marais salés
Les marais salés sont des terres humides côtières qui sont inondées et drainées par l’eau salée apportée par les marées. Comme les herbiers marins, les marais salés présentent des lacunes importantes en matière de données. Néanmoins, les chercheurs s’accordent à nouveau largement sur leurs taux de séquestration et de stockage du carbone considérablement élevés.
Conclusion de nos découvertes sur le Carbone Bleu
La combinaison unique de vitesse et de stockage à long terme distingue les écosystèmes de carbone bleu, les positionnant comme des systèmes importants pour atténuer le changement climatique que nous voyons en ce moment. Alors que les écosystèmes de carbone bleu attirent de plus en plus l’attention, nous espérons que les chercheurs du monde entier combleront le manque de données sur les herbiers marins et les marais salés. De cette façon, nous pouvons voir comment nous pouvons maximiser les facteurs pour améliorer la séquestration et le stockage du CO2 et fournir des preuves aux personnes qui gèrent la côte.
Bien entendu, ce que nous devons faire entre-temps, c’est protéger les écosystèmes de carbone bleu que nous avons et restaurer les zones où les habitats côtiers végétalisés, comme les mangroves, les marais salés et les herbiers marins, ont été perdus.
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